Au commencement
Lorsque nous avons lancé la marque Aston, la première chose que nous avons faite a été de nous asseoir autour d'une petite table blanche dans notre bureau avec des blocs de papier et des stylos afin de résumer quels types de produits nous voulions, et quels seraient notre style et nos valeurs fondamentales.
Il était extrêmement important pour nous de réellement fabriquer nos micros au Royaume-Uni – pas seulement d’apposer l’étiquette « conçu au » ou « assemblé en », mais bien de les fabriquer ici même, en Grande-Bretagne. Nous avions plusieurs raisons de ne pas nous appuyer sur des équipementiers chinois comme beaucoup d'autres marques, notamment réduire fortement l'empreinte environnementale, la capacité de prototyper et de contrôler localement les processus d'ingénierie, l’absence de barrière linguistique (même si l’accent de Glasgow ressemble pour beaucoup à une langue étrangère !!), et une belle histoire de marketing ... Cool Britannia !
La raison la plus importante, cependant, de vouloir le « Fabriqué au Royaume-Uni » comme valeur fondamentale, est la possibilité de devenir l'équipe qui construit la première marque de micro britannique... Un bel héritage en perspective... avec en toile de fond le Royaume-Uni comme l'un des pays les plus influents dans l'industrie de la musique moderne... et pour Aston d'être la voix de l'industrie musicale britannique.
Innovation
Nous croyons que l'innovation est essentielle au succès de nos produits et à l'intégrité de la marque Aston. Il y a littéralement des centaines de marques de micro, la plupart d'entre elles (même certaines des plus importantes) font appel à des équipementiers, et toutes livrent à peu près la même chose (avec quelques exceptions notables). Nous voulions vraiment repenser la technologie du micro à partir de zéro, et à ce titre, nous avons posé des questions auxquelles, de notre point de vue, aucune réponse correcte n’avait été apportée. Des questions comme « à quoi sert vraiment la grille sur la tête de micro ? » Cela peut sembler évident, mais c'est exactement la raison pour laquelle il n'y a pas eu de réel progrès dans la technologie mécanique utilisée sur les micros depuis des décennies.
Presque tous les micros, qu’il s’agisse d'un SM58 ou d’un U87 et au-delà ont la même forme de tête. Une structure rigide pour la protection, et une ou plusieurs couches de grille du même calibre. Elles se cassent, sont bosselées et ne sont pas très efficaces comme filtres anti-pop. En repensant ce concept de base, nous avons pu radicalement améliorer le fonctionnement grâce à notre tête à motif de vague anti-choc et à notre grille en maille d’acier inoxydable, tout en réduisant les coûts de production ; une économie que nous avons pu ensuite utiliser pour améliorer les performances sonores. Des exemples comme ceux-ci se retrouvent dans tous nos produits, et vous pouvez en lire l'histoire complète sur chaque page produit.
Nous pensons différemment, et c'est pourquoi nos micros ont acquis la réputation d'être presque indestructibles, avec des performances bien au-delà de leur gamme de prix... et nous traitons chaque détail de la même manière... c’est pourquoi notre micro Origin d’« entrée de gamme » possède ces gravures, un écusson métallique, une absence presque totale de bruit de manipulation, etc. et, bien sûr, a un son magnifique.
Votre micro est-il vraiment écologique ?
Le châssis poli emblématique d’Aston : nos trois premiers micros, "l’Origin, le Spirit et le Starlight" ont tous une finition de châssis unique... acier inoxydable massif, ils ont tourné quatre heures dans des cuves remplies de cônes en céramique pour donner une belle patine résistante aux marques d’empreinte et aux rayures. Le processus évite l’utilisation de produits chimiques, contrairement au nickelage ou aux finitions peintes qui ont un énorme impact sur l'environnement, et durera toute une vie.
Même les petits détails sont gravés au laser. Cela coûte un peu plus cher, mais l’aspect est tellement plus beau qu’un imprimé à moindre coût, et là aussi, beaucoup moins polluant.
Nos emballages sont également tous fabriqués au Royaume-Uni et non importés, fabriqués à partir de 84 % de matériaux recyclés et recyclables à 100 %. Les boîtes et les manchons sont également 100 % biodégradables.
Ainsi, non seulement nos produits sont beaux et le restent, mais nous accordons une attention particulière à chaque étape, pour rester aussi écologique que possible... ce qui est bon pour votre micro, est bon pour notre planète.
Fournisseurs britanniques locaux
Nous achetons 90 % de nos composants auprès de sous-traitants britanniques locaux, des transformateurs toriques utilisés dans le micro Spirit, jusqu'aux pièces moulées utilisées pour la tête et la base de nos micros (nous les appelons « Capuchons »). Le moule lui-même a été fabriqué en Angleterre, un processus très coûteux comparé à la fabrication de moules en Chine, mais le contrôle complet de ce processus nous assure les normes de production les plus élevées possibles et reste pour nous de la plus haute importance.
Nos circuits imprimés sont également fabriqués au Royaume-Uni par trois des plus grands fabricants européens de haute technologie, qui s'occupent également de l'assemblage final pour l’Origin, le Spirit et le Starlight. Encore une fois, nous pourrions réduire les coûts en faisant fabriquer ces circuits imprimés en Extrême-Orient, mais l'attention aux détails et le contrôle de la qualité que nous sommes en mesure de réaliser dépassent de loin tous les bénéfices des économies que nous pourrions faire.
Purement britannique
Chaque détail de nos microphones, du châssis à la finition magnifique, au lettrage gravé au laser, aux petites touches comme les interrupteurs métalliques de haute qualité, et même aux écussons en émail que nous apposons à la place de logos imprimés, a été soigneusement pensé et superbement exécuté pour faire de votre microphone Aston une source d'inspiration. La splendide conception et exécution vous offrirons également une qualité et une performance inégalée.
Notre style unique, notre robustesse et nos performances haut de gamme sont d'autant plus incroyables que nous considérons que nos produits sont vendus sur le marché de l'enregistrement domestique, même s'ils sont déjà devenus un standard industriel incontournable pour des milliers de studios d'enregistrement professionnels et pour beaucoup des plus grands noms de l'industrie.
Ce qui nous amène à l'essence même de nos produits, le cœur battant de notre marque, et de votre micro Aston.
Le son Aston – Fabriqué au Royaume-Uni
Dans tous les domaines du développement de produits, cela se passe généralement de la même manière... une équipe de vente et de marketing prépare un dossier que l'équipe d'ingénierie suit à la lettre. Mais le processus d'écoute est repoussé à la toute fin, dans les tests béta. Donc, en réalité, la plupart des produits sont fabriqués, non par les personnes qui les utilisent professionnellement tous les jours, mais par une équipe de designers.
De notre côté, nous avons confié l'ensemble du processus de développement sonore à ce que nous appelons aujourd'hui l'Aston 33, un panel composé de quelques-uns des meilleurs producteurs, ingénieurs du son et artistes du Royaume-Uni. Nous n’influençons à aucun moment leurs choix, et nous avons été uniquement guidés par une série de tests d'écoute à l'aveugle sur une période de 6 mois, où l'Aston 33 a choisi les produits à chaque étape du développement.
Depuis lors, nous avons élargi ce panel d’origine pour y inclure des professionnels des États Unis et au-delà, et les produits testés récemment l’ont été par plus de 70 experts issus de l’industrie du son professionnel. Le résultat de ce processus a été remarquable : plusieurs micros primés, rivalisant avec certains des micros les plus chers et les plus convoités au monde, tels que le Neumann et le Telefunken, mais pour une fraction de leur prix. Après deux courtes années (au moment de la rédaction de ces lignes), les microphones Aston sont déjà utilisés par de nombreux artistes, musiciens, ingénieurs du son et producteurs de premier plan, et se retrouvent dans les studios, scènes, garages, chambres à coucher, hangars les plus divers et partout où se fait la musique. Nous sommes fiers de faire partie de la magie que vous créez.
Vous pouvez lire tout cela dans « Le son Aston » et dans la section Artistes de ce site.
